home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032089 / 03208900.048 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  79 lines
  1. <text id=89TT0780>
  2. <title>
  3. Mar. 20, 1989: Saying No To Lee Atwater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Mar. 20, 1989  Solving The Mysteries Of Heredity     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 27
  13. Saying No to Lee Atwater
  14. </hdr><body>
  15. <p>Howard students derail the G.O.P. campaign for black support
  16. </p>
  17. <p>    Just weeks after George Bush was elected President, his
  18. campaign manager and newly named Republican Chairman Lee
  19. Atwater launched an effort to lure black voters into the G.O.P.
  20. Calling for an end to blacks' "blind allegiance" to the
  21. Democrats, Atwater talked about providing minorities with
  22. leadership positions in the Republican National Committee. He
  23. even promoted his love of black music, strumming a guitar and
  24. warbling at Washington rhythm-and-blues clubs. At the same time,
  25. Atwater -- who cut his political teeth as a protege of South
  26. Carolina's once segregationist Senator Strom Thurmond --
  27. downplayed his role in devising the crypto-racist Willie Horton
  28. ads that helped Bush win the White House. "That's in the past,"
  29. he insisted.
  30. </p>
  31. <p>    Last week students at Howard University in Washington,
  32. perhaps the nation's most distinguished black college, let
  33. Atwater know that the past had not been forgotten. Outraged by
  34. his appointment in January to the Howard board of trustees, more
  35. than 200 students seized the school's main administration
  36. building in the most intense burst of campus unrest since the
  37. Viet Nam War. Hundreds of other students demonstrated outside,
  38. chanting slogans and demanding Atwater's resignation from the
  39. board. Four days after the rebellion began, with riot police
  40. threatening to storm the building, Atwater stepped down. In a
  41. Washington Post piece last week he complained that the students
  42. had distorted his record on civil rights and failed to recognize
  43. the good he could do. Wrote Atwater: "I had a lot to offer
  44. Howard."
  45. </p>
  46. <p>    Atwater's appointment to the board was a marriage of
  47. convenience. The R.N.C. chairman wanted better ties with the
  48. black community, and Howard President James Cheek was eager to
  49. curry favor with the new Administration: the university depends
  50. on the Federal Government for more than $178 million, nearly 60%
  51. of its annual budget. Despite rumors of dissension among the 31
  52. other trustees, all but one approved Atwater's election.
  53. </p>
  54. <p>    Howard's students, however, were not so willing to go
  55. along. Atwater's appointment, declared an editorial in Hilltop,
  56. the campus newspaper, undermined "the principles this school was
  57. founded on." The controversy simmered until March 3 when, during
  58. a celebration of the school's 122nd anniversary, students
  59. stormed the stage shouting, "Just say no to Atwater!" and "How
  60. far will Howard go for a buck?" The siege at the administration
  61. building followed on Monday. By Tuesday, police were ready to
  62. invade with tear gas and battering rams when Mayor Marion Barry
  63. arrived on the scene and ordered the lawmen to back off.
  64. </p>
  65. <p>    Responding to scenes of the melee on the evening news and
  66. to calls from Barry and Jesse Jackson, Atwater reluctantly
  67. resigned. Most of the students' other demands were met,
  68. including amnesty for the demonstrators. One protest leader,
  69. April Silver, exulted that the students had made an
  70. "international statement to the world." Youthful hyperbole,
  71. perhaps, but the students had sent a clear message to Atwater
  72. and the G.O.P.: It will take more than just strumming the blues
  73. to realize their dream of a Republican "rainbow coalition."
  74. </p>
  75.  
  76. </body></article>
  77. </text>
  78.  
  79.